8、Feld Technologies
Feld Technologies最初是由Brad Feld創(chuàng)建的一家軟件咨詢公司，目前是Foundry集團的風投部門。
失敗的教訓
Feld Technologies聯(lián)合創(chuàng)始人Brad Feld：
當我們的公司還是一家軟件咨詢公司的時候，我們發(fā)現(xiàn)，幫我們安裝網(wǎng)絡系統(tǒng)的公司太差了，因而決定成立自己的小型網(wǎng)絡安裝小組。一些客戶把整個安裝流程都交給了我們，因此我們也開始做一些硬件業(yè)務。硬件業(yè)務的利潤率大約有20%，因此我們覺得這是一樁好買賣，尤其是在能夠按時間收費之后。
人們喜歡和我們一起共事——我們的新業(yè)務要么是隨便得來的，要么就只是嘴上說說。后來，我們開始為波士頓的一些風投公司服務，他們把我們介紹給了他們投資的一些生物科技公司。在1990年代初，生物科技行業(yè)紅得發(fā)紫，這些公司往往都取得了巨額融資，在實驗室設備等方面瘋狂投資——這其中自然包括了大量的硬件業(yè)務。
以休伯利安（Hyperion）公司為例，除了他們總部設在495號公路和他們從我們這里買了很多硬件設備之外，我已經(jīng)記不得跟他們有關的任何信息了。他們對我們的付款方式是分期的，突然有一天，我們意識到他們還欠著大約7.5萬美元，已經(jīng)超過60天沒有動靜了。接下來的一個月里，我不停地給他們打電話，得到的卻只有空頭支票。
我清楚地記得當時的窘境——我和Amy躺在公寓里，正值午夜，我卻無法入睡。Amy能感覺到我的腦子在狂轉(zhuǎn)，問我到底遇到了什么問題。我告訴她，我擔心Feld Technologies發(fā)不出工資了，因為休伯利安公司欠著7.5萬美元的貨款。隨后我沖進浴室，嘔吐不止。
需要解釋的是，當時的問題并不只是那7.5萬美元，我們和休伯利安公司的合同中80%屬于硬件方面，而當時我們已經(jīng)向硬件廠商付清了貨款，因此我們實際上的損失是12.5萬美元。當時，F(xiàn)eld Technologies的整體規(guī)模約為150萬美元，12.5萬美元對我們而言是很大一筆錢。
在那個不眠之夜后，我開車找到了休伯利安公司——我坐在大堂里一動不動，直到CFO同意會面，我拒絕離開他的辦公室，直到他把支票交到我手上。幾個月后，他們破產(chǎn)了。
后續(xù)發(fā)展
Feld Technologies隨后被AmeriData公司收購，Brad在新公司擔任CTO，他如今是Foundry集團一名成功的風險投資人。
9、mmMule
mmMule是一個社交旅游網(wǎng)站，旨在把需要某些物品的本地人和能把它們帶來的旅游者聯(lián)系在一起。旅游者得到的回報則是充滿樂趣旅游體驗。
失敗的教訓
mmMule聯(lián)合創(chuàng)始人Avis Mulhall：
我們最慘痛的失敗是一次瀕死體驗。當我抵達悉尼后不久，正在創(chuàng)辦mmMule的過程中，我得了重病，差點因此而送了命。我在醫(yī)院里躺了四個月，動了三次大手術(shù)，現(xiàn)在依然需要和局限性腸炎（又稱克羅恩病，Crohn's Disease）作斗爭。
當時，從某種程度上說，我們真的覺得mmMule可能已經(jīng)走到了終點，一切看上去都那么陰暗。但盡管如此，我依然有著堅定的信念——你也可以稱之為盲信或是愚蠢——“無論如何，我們都能成功開展業(yè)務”。
正是mmMule幫助我走了過來。如果不是因為那些我深深信仰的東西，我的恢復之路可能會艱難百倍。我對我所做的事情有著真正的激情，我堅信我們能夠做些大事，特別是在有AngelMule的情況下。
后續(xù)發(fā)展
雖然Avis曾身患重病，mmMule的成功仍然讓創(chuàng)始人們激動不已。“我們甚至都沒有軟啟動的計劃，我們所做的只是按下按鈕，在Twitter和Facebook上發(fā)了帖子，然后就是等待！”Mulhall說。“我們很快就看到了來自Cye世界各地的回復，在網(wǎng)站上線的最初24小時內(nèi)，我們就有了1600個獨立訪問者、100名新會員、50個請求帖，甚至還有第一個成功完成的遞送。”
10、Twilio
借助Twilio提供的API，你可以通過標準web語言打造語音通話、VoIP和短信應用。
失敗的教訓
Twilio聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jeff Lawson：
我們創(chuàng)立Twilio的時候剛好是08年秋天，我們同時還在進行種子融資。我們找到了一家愿意領頭的頂尖風投公司，我們還為投資者會議作好了計劃。
會議結(jié)束之后，我們覺得一切順利。我們掏出手機的時候卻發(fā)現(xiàn)，雷曼兄弟已經(jīng)申請破產(chǎn)保護。我們的融資時機太差了！風投機構(gòu)放棄了所有交易，因為它們已經(jīng)沒有資金了。
沒能得到種子融資這一點讓我們感到有些擔心。但是，在創(chuàng)始人之間推心置腹的交流之后，我們確定自己不需要那筆錢，需要的只是繼續(xù)做我們九個月以來一直在做的事情。我們不計報酬地奮力工作，成功地將產(chǎn)品上線，讓消費者得到實惠。在我們擁有這樣一個能帶來收益的產(chǎn)品之后，我們花了不到一個月的時間就完成了種子融資，并且在那以后一直在成長。這一切證明，只要你專注于產(chǎn)品和消費者，其他一切都會自然而然地發(fā)生。
后續(xù)發(fā)展
Twilio最近剛剛完成了C輪融資，從Union Square Ventures等風投機構(gòu)獲得了1700萬美元投資。他們的業(yè)務仍在擴展，截至2012年6月，共有超過10萬名開發(fā)者在使用他們的服務。
11、Smartbear
Smartbear是第一款用于代碼審查的商業(yè)化工具。
失敗的教訓
Smartbear創(chuàng)始人兼CEO Jason Cohen：
大多數(shù)人在談到失敗的時候，都會忽略情緒上的失敗。
那時候我每天都覺得自己是個騙子，兜售著華而不實的工具，把自己打扮成某個不存在的行業(yè)里的專家（我的軟件是第一款商業(yè)化的代碼審查工具）。每一秒我都覺得是在欺騙世界。
我告訴客戶，我的工具仍讓代碼審查所花的時間縮短一半，這是真話？還是只是重復了一千遍的謊言？我向客戶介紹代碼審查的“最佳策略”，但我又有什么資格教人家審查代碼？我?guī)腿税才挪少徥乱耍珜ω攧找桓[不通的我又怎么能掌管那么多錢？
是我太年輕？是這個工具太差？是我太缺乏經(jīng)驗？我是不是需要讀個MBA，或者上個營銷班？
事后客觀而言，這些都是我的情緒問題。這個工具確實能解決時間和精力，這得到了客戶的認可。就在我懷疑自己“代碼審查專家”這個頭銜的時候，我也確實通過和更多團隊在更多環(huán)境下的合作積累到了比任何人都豐富的經(jīng)驗。而銷售則并不像我想象的那樣神秘和難于掌握。
后續(xù)發(fā)展
Jason于2007年賣掉了他的公司，并和他人一起創(chuàng)立了一家名為Wpengine的新公司。
12、Fivesecondtest
Fivesecondtest能夠通過分析設計稿中最突出的元素來幫助你優(yōu)化頁面布局、吸引用戶動作。
失敗的教訓
Fivesecondtest聯(lián)合創(chuàng)始人Alan Downie：
我和另一位創(chuàng)始人一起運行著這家小小的易用性領域的創(chuàng)業(yè)公司。Fivesecondtest的原理是給訪客5秒鐘的時間觀察一張設計稿，然后讓他根據(jù)記憶來思考自己看到了什么。
這個服務目前仍然運行，狀態(tài)還不錯，但它曾經(jīng)差一點死掉。我們最初是以免費方式推出該業(yè)務的，取得了不錯的用戶粘性。因此，我們決定把它重構(gòu)為付費產(chǎn)品，它隨后便立刻開始為我們帶來收入。我們兩人當時都是做客戶咨詢工作的，應用的成功看起來是讓我們脫離苦海的一條捷徑。
但它能帶來的收入并不夠我們過日子，因此我們需要見到增長，我們認為，網(wǎng)站還需要再次重構(gòu)。我們想讓客戶看到更多價值，更多的價值也意味著更多的功能！每個人都知道，花錢越多，功能越多。
那時候的我們非常天真，花了幾個月時間打造出了Fivesecondtest Cye的新版本。在5秒記憶測試的基礎之上，我們增添了問答、反饋等功能。我們將新版網(wǎng)站上線，等著賺大錢。計劃不錯，美中不足的是，人人都討厭新網(wǎng)站。
是的，所有人。有些長期客戶對我們大吼大叫，因為我們讓他工作所必需的工具變了樣。甚至有人表示，如果我們不把網(wǎng)站恢復原狀，他們將建設類似的網(wǎng)站和我競爭。用戶量降到了谷底，有專家說，我們的做法是完完全全的笑話。我們做了殺雞取卵的傻事。
在我們從動蕩中走出來之后，我們再次開始重構(gòu)網(wǎng)站。這一次，我們恢復了經(jīng)典的5秒測試，添加了兩個新應用。當我們完工之后，發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)的忠實客戶已經(jīng)流失殆盡。這個應用仍然活著，運營狀態(tài)尚可，但一年內(nèi)三次重構(gòu)的痛苦經(jīng)歷卻差點殺死了它。我學到的是——決不要在征求顧客意見之前輕舉妄動。
后續(xù)發(fā)展
Alan和另一位創(chuàng)始人Matt一起打造了名為BugHerd的新應用，通過簡單的點擊方式就能幫助網(wǎng)頁設計師發(fā)現(xiàn)bug。BugHerd目前已從500Startups和Starfish Ventures等投資機構(gòu)取得融資。
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