我在硅谷的創(chuàng)業(yè)可謂一波幾折：一開始是缺錢，等到把信息安全公司NetScreen做得風(fēng)生水起后，接連兩次有被大公司收購的好機(jī)會，卻又陰差陽錯(cuò)地因?yàn)楦鞣N意外而未果。登陸納斯達(dá)克也并非一帆風(fēng)順。最初是財(cái)務(wù)管理方面存在缺陷，審計(jì)未過關(guān)。經(jīng)過1年的調(diào)整，做好財(cái)務(wù)管理后，又適逢“9·11”恐怖襲擊事件……
回顧自己的創(chuàng)業(yè)歷程，我覺得有一點(diǎn)是對的，那就是一開始不要想技術(shù)，而是從市場做起。創(chuàng)業(yè)之初，我和團(tuán)隊(duì)花了整整3個(gè)月的時(shí)間做市場研究，直到把問題想透了才開始動(dòng)手。
做企業(yè)，技術(shù)創(chuàng)新固然很重要，但我認(rèn)為，商業(yè)的敏感度更重要。而且，越到后來，越發(fā)現(xiàn)對市場和客戶理解的重要。
如果現(xiàn)在有人拿著商業(yè)計(jì)劃書找到我，說有1個(gè)技術(shù)，面向3個(gè)市場，我會毫不猶豫地把計(jì)劃書打回去。我更希望看到的是：創(chuàng)業(yè)者專注于某一個(gè)領(lǐng)域，可能會用3個(gè)產(chǎn)品來打1個(gè)市場，再后面可能有9項(xiàng)技術(shù)作支撐。我認(rèn)為這才是正確的邏輯。
好的創(chuàng)業(yè)切入點(diǎn)通常具備三大特征：市場已經(jīng)存在，規(guī)模比較小，同時(shí)又高速增長。市場已經(jīng)存在的好處是，不需要再去教育客戶；規(guī)模比較小，意味著大企業(yè)還沒有意識到這個(gè)市場，或者是已經(jīng)意識到了但覺得沒必要做。這樣我們就可以用革命性的技術(shù)去迅速占領(lǐng)市場，并隨著市場的高速增長而發(fā)展。
2005年，我從硅谷回國，創(chuàng)立北極光創(chuàng)投公司。截至目前，北極光創(chuàng)投已募集三只人民幣基金和三只美元基金，完成了對國內(nèi)60多家公司的投資，投資組合中的知名企業(yè)包括展訊通信、漢庭酒店、開心網(wǎng)、維絡(luò)城等。作為投資人，我遴選創(chuàng)業(yè)者有3條標(biāo)準(zhǔn)。最重要的是創(chuàng)業(yè)者的價(jià)值觀。其次是創(chuàng)業(yè)者的學(xué)習(xí)能力，尤其是快速學(xué)習(xí)的能力。最后才是創(chuàng)業(yè)者的經(jīng)歷和經(jīng)驗(yàn)。在考察創(chuàng)業(yè)者的時(shí)候，我會看他的辦公室有多大，他同事的辦公室有多大。他和同事交流的時(shí)候，是不是經(jīng)常打斷同事的話。有時(shí)候我也會當(dāng)著他同事的面，故意問他一些刺激性的問題，看看他在壓力之下是如何反應(yīng)的。對投資者而言，對創(chuàng)業(yè)者的盡職調(diào)查是投資必做的功課。比如訪問創(chuàng)業(yè)者的朋友、過去的同事，甚至包括創(chuàng)業(yè)者之前所創(chuàng)公司被解雇的員工。當(dāng)然不會因?yàn)橛?個(gè)人說他壞，我就認(rèn)為他壞。我常常會電話訪問十幾個(gè)人，綜合他們的意見，這樣就會比較清楚他的為人。
正是由于對盡職調(diào)查的重視，我做投資不僅行業(yè)比較聚焦，地域也很聚焦。舉個(gè)例子，如果讓我去投江西的一個(gè)農(nóng)業(yè)項(xiàng)目，我第一個(gè)反應(yīng)是不投。因?yàn)槲以谀抢餂]有熟悉的人。所以我只投能夠做盡職調(diào)查的人。
我并不鼓勵(lì)大學(xué)生剛畢業(yè)就出來創(chuàng)業(yè)，我更看重的是培養(yǎng)企業(yè)家精神。而關(guān)于企業(yè)家精神，我最看重的一點(diǎn)就是要有高于財(cái)務(wù)回報(bào)的理想。雖然當(dāng)年在英特爾Cye公司的薪酬待遇不錯(cuò)，且有價(jià)值100萬美元的股票期權(quán)，但我卻一門心思想自己創(chuàng)業(yè)。到2005年回國創(chuàng)業(yè)時(shí)，我已經(jīng)在美國待了15年。當(dāng)初回國創(chuàng)業(yè)，我同時(shí)面對著三方面的挑戰(zhàn)，即從企業(yè)家向投資人角色的轉(zhuǎn)變，從美國市場到中國市場的轉(zhuǎn)變，以及不是做外資風(fēng)險(xiǎn)投資的中國公司，而是做自己的創(chuàng)投基金。雖然苦難重重，但我始終堅(jiān)持自己選擇項(xiàng)目的價(jià)值觀，即做Farmer(農(nóng)民)而不是做Hunter(獵人)。
Hunter是打一槍換一個(gè)地方，而Farmer是找到好的種子，然后施肥、精心培育。我希望投資不只是賺錢，而是希望實(shí)現(xiàn)一些夢想，比如培養(yǎng)世界級的公司和企業(yè)家。有財(cái)務(wù)回報(bào)要求很正常，但一定要有更高的理想，比如說這件事情我很喜歡，有更大的志向，等等。
(作者系北極光創(chuàng)投創(chuàng)始人、董事總經(jīng)理鄧鋒)
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