想自助出書的作者們最關(guān)心的問題并不是他們是否會被視為文學(xué)的棄兒，而是該怎樣自助出書以及成本是多少。雖然電子書的在架時間較長，但僅如何吸引讀者關(guān)注這一點(diǎn)就是個巨大的挑戰(zhàn)。
約翰勒姆說，“電子書和紙質(zhì)書的一大區(qū)別在于銷售周期，兩者銷售周期幾乎是相反的。連鎖書店在紙質(zhì)書出版之前的六個月之內(nèi)決定要不要進(jìn)貨，書籍出版之后其在架時間不會超過六個月。至此圖書的銷售周期就結(jié)束了。但電子書的情況是完全相反的，書籍上架之前通常需要六到九個月，上架之后就再也不會下架。”
約翰勒姆稱，她是在自己的第二本書──一部面向6-10歲讀者的短篇故事集──被出版社退稿之后開始認(rèn)真考慮自助出書的，她認(rèn)識到該書市場偏小，不足以吸引大型出版商。她也想嘗試一下自助出書。約翰勒姆的第一本小說《在永恒的天空下逃離》(Escape Under the Forever Sky)面向8-12歲讀者，2009年由Chronicle Books 出版，該書獲得了好評，但銷量平平。Chronicle告訴她，面向這個年齡段的故事合集賣不動。另外一本面向14到21歲青少年讀者的書也沒有出版社愿意出。
為了解自助出版，約翰勒姆訪問了一些博客，比如喬.康拉特(Joe Konrath)的“新手出書指南”(A Newbie's Guide to Publishing)。她還花時間上KindleBoards.com，這是一個獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)，主要討論與亞馬遜Kindle閱讀器相關(guān)的問題，其中包括自助出書。在幾個月之內(nèi)，她做出了自助出版這部短篇故事集的決定。她把這部名為《爺爺討厭這只鳥：六個小故事講述精彩、滑稽、致命的探險經(jīng)歷》(Grandpa Hates the Bird: Six Short Stories of Exciting, Hilarious and Possibly Deadly Adventure)的書價格定為2.99美元，把單個故事的價格定為每篇99美分。
她的姐姐和兩個朋友都是有經(jīng)驗(yàn)的編輯，為她免費(fèi)提供幫助。她說，這讓她節(jié)省了1,000到2,000美元。她花了400美元請人設(shè)計(jì)了一個封面。
接下來，她聘請佛羅里達(dá)州朗博特島(Longboat Key)的Telemachus Press LLC出版公司作她的數(shù)字出版商，包括手稿排版在內(nèi)，她一共花了大約3,000美元。
約翰勒姆推銷這本書的方式之一是借助Facebook。她的一位朋友搜索與鳥/鸚鵡相關(guān)的網(wǎng)頁，在九個網(wǎng)站上留言稱贊《爺爺討厭這只鳥》，然后約翰勒姆“贊”了這些網(wǎng)頁以及每個網(wǎng)站上發(fā)布的內(nèi)容。約翰勒姆自己也在Facebook上進(jìn)行搜索，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)合適的網(wǎng)站時，會留言介紹她的書。
約翰勒姆說，她的書9月26日當(dāng)周開始在巴諾書店的Barnes&Noble.com銷售，10月3日當(dāng)周開始在蘋果公司(Apple Inc.)的iBookstore銷售。她說，到目前為止她的書在亞馬遜上共賣出44次，其中34次是以2.99美元的價格賣出的，她還通過電子書分銷商Smashwords Inc.賣出了四整套故事集。她說，“我剛剛起步，現(xiàn)在開始考慮錢的問題還太早。”她希望不久之后能把一本面向8-12歲讀者的新書賣給傳統(tǒng)出版社。 
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