虛擬社區(qū)能夠從它們那數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的鏈接中獲得巨額利潤(rùn)嗎？
每一次，當(dāng)社交性網(wǎng)站twitter的創(chuàng)始人被問到——你們預(yù)期著從中獲得多少回報(bào)——的時(shí)候，他們總是禮貌的回避掉這個(gè)問題。所以，當(dāng)一個(gè)駭客最近進(jìn)入一個(gè)twitter雇員和創(chuàng)始人之一妻子的私人郵箱之后，泄露出一些文件之后，整個(gè)博客世界都是嗡嗡一片。文件中包括一份電子表格，它顯示：到2010年底，年收入將達(dá)到1.4億美元——從今年的440萬(wàn)美元上升到這一數(shù)字。Twitter用它已經(jīng)過時(shí)了否定了這些文件，但是它們顯示出了該公司堅(jiān)定的認(rèn)為自己擁有潛力發(fā)大財(cái)?shù)男判摹?/P>
他們的信心并不令人感到驚訝：twitter現(xiàn)在大約具有2300萬(wàn)用戶。其他的社交性網(wǎng)站也在不斷的聚集用戶。Facebook，這個(gè)跟新聞集團(tuán)旗下相提并論的最大的社會(huì)性網(wǎng)絡(luò)之一，它的用戶也從2008年8月份的1000萬(wàn)大躍進(jìn)至今天的2500萬(wàn)。根據(jù)Forrester的研究數(shù)據(jù)，到2013年，全球在線人口的數(shù)量將從今天的15億人上升到22億人。很多的這些網(wǎng)站都會(huì)像Topsy一樣增長(zhǎng)。
它們將會(huì)對(duì)于消費(fèi)者的行為產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。推廣公司們轉(zhuǎn)移了一大部分的市場(chǎng)營(yíng)銷預(yù)算給它們。這樣的前景會(huì)讓投資者們口水流個(gè)不止。硅谷名人馬克.安德森在twitter和facebook都擁有股份，他相信在五年的時(shí)間之內(nèi)，facebook的收入將從今年的大約5億美元上升到數(shù)十億美元。一個(gè)最近向facebook投資的俄羅斯公司將這一數(shù)字定為65億美元。其他的風(fēng)險(xiǎn)投資者們也大量的給那些為這些在線社區(qū)開發(fā)應(yīng)用軟件的初創(chuàng)公司們投錢。
然而，一些專家們指出：雖然現(xiàn)在社交性網(wǎng)站俘獲了大眾的想象力，但是它們的運(yùn)營(yíng)者們正在面臨的是一種脆弱的平衡。它們需要達(dá)成一種和諧：在渴望盡可能快的獲得會(huì)員數(shù)字的增長(zhǎng)——這能夠增加網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值，從它的現(xiàn)存和未來的會(huì)員數(shù)字上來說都是如此——的同時(shí)，也需要以不斷試驗(yàn)的方式獲得資金以求得長(zhǎng)期的增長(zhǎng)。假如它們太過于追求短期的收入，它們或許會(huì)嚇跑用戶，使網(wǎng)絡(luò)貶值。而假如太晚才開始收獲的話，生意就會(huì)崩潰。
2005年被新聞集團(tuán)收購(gòu)的MySpace就提供了一個(gè)值得注意的例子。一開始，它聚焦于作為會(huì)員們?cè)谝魳飞蠀R集成網(wǎng)絡(luò)的愛好，這個(gè)網(wǎng)站獲得了迅速的增長(zhǎng)。但是，隨著它的擴(kuò)張，它花了太多的時(shí)間去追逐利益太少的時(shí)間去改進(jìn)在線服務(wù)。現(xiàn)在，它在用戶和廣告商那里都不討人喜歡。調(diào)查公司eMarketer預(yù)計(jì)說，MySpace今年將在美國(guó)獲得4.95億美元的廣告收入。比2008年降低了15%。6月份，該網(wǎng)站的新老板Owen Van Natta宣布了一系列削減數(shù)以百計(jì)膨脹的運(yùn)營(yíng)工作的計(jì)劃。他非常期待著讓MySpace重新回到聚焦于娛樂的根基。
其他的網(wǎng)站的運(yùn)營(yíng)官們都強(qiáng)調(diào)，他們優(yōu)先考慮的是討用戶們的歡心。但是他們也承認(rèn)，衰退減少了他們?cè)谶\(yùn)營(yíng)方面的收入。那些根基深厚的社交性網(wǎng)站，例如facebook和twitter都不愿意去向用戶們收費(fèi)。Facebook正在聚焦于獲得更多的市場(chǎng)營(yíng)銷型收入。那里有個(gè)很大的機(jī)會(huì)。畢竟。今天還只有很少的一部分市場(chǎng)營(yíng)銷預(yù)算是給予社交性網(wǎng)站的。而對(duì)于這些網(wǎng)站們來說，它們擁有很多的有用的數(shù)據(jù)——用戶們喜歡什么，不喜歡什么？
但是它們有一個(gè)巨大的不利因素。用戶們習(xí)慣性的在線之后就奔興趣點(diǎn)而去，他們會(huì)忽略廣告，當(dāng)它們一出現(xiàn)就推開它們。因此，社交性網(wǎng)站開始考慮那些比類似于Google這樣的搜索引擎不那么有效的市場(chǎng)營(yíng)銷工具。它們的用戶們?cè)趯ふ姨囟I(lǐng)域里的信息，因此更可能去點(diǎn)卡與它們的興趣有關(guān)的廣告。這幫助解釋了為什么廣告主們對(duì)眾多的社交性頁(yè)面瀏覽只給予很少的報(bào)酬。
為了克服這種困難，facebook正在嘗試著獲得電子商務(wù)收入。這已經(jīng)是一些亞洲社會(huì)性網(wǎng)絡(luò)很大的收入來源。6月份，facebook發(fā)布了一個(gè)儲(chǔ)信系統(tǒng)，允許用戶們簡(jiǎn)易的在網(wǎng)站上為數(shù)字商品和服務(wù)付費(fèi)。Facebook的首席運(yùn)營(yíng)官Sheryl Sandberg說，正是借助于廣告及電子商務(wù)系統(tǒng)，該網(wǎng)站今年正在以70%的速度增加收入。
一些分析師們警告說，假如社交性網(wǎng)站們不再盈利方面變得更加聰明的話，一旦風(fēng)投啟動(dòng)，它們將會(huì)眼睜睜看著賺錢的機(jī)會(huì)被吸干。一些預(yù)計(jì)說，今年，開發(fā)facebook應(yīng)用軟件的開發(fā)者將獲得和該網(wǎng)站一樣的收入。五月份公布的一份報(bào)告中，研究公司ContentNext Media得出結(jié)論說，facebook需要將自己認(rèn)為是一個(gè)大型購(gòu)物中心，而且開始在它的平臺(tái)上向開發(fā)者們收入“租金”。Twitter或許最終也會(huì)希望沿著這條道路前進(jìn)。即便是它看起來會(huì)有點(diǎn)，呃，“反社會(huì)性”，但是，這樣的一種舉動(dòng)會(huì)帶來大量的現(xiàn)金。
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